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| ?アカエイ | |||||||||||||||||||||||||||
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| 分類 | |||||||||||||||||||||||||||
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| 学名 | |||||||||||||||||||||||||||
| Dasyatis akajei (Müller et Henle, 1841) |
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| 英名 | |||||||||||||||||||||||||||
| Red stingray |
アカエイ（赤鱏・赤鱝） Dasyatis akajei は、トビエイ目アカエイ科に属するエイ。全長2 m。日本を含む東アジアの沿岸域に広く分布し、分布域では普通に見られる。食用ではあるが、尾に毒の棘があるので充分注意しなければならない。
目次 |
形態
尾を含めた全長は最大で2 mに達する。多くのエイに共通するように、体は上から押しつぶされたように平たく、座布団のような形をしている。左右の胸鰭は緩やかな曲線を描くが、吻は尖っている。背面は赤褐色-灰褐色で、腹面は白いが、鰭や尾など辺縁部が黄色-橙色になる点で近縁種と区別できる。背面に目があり、噴水孔が目の後方に近接して開く。腹面には鼻孔、口、5対の鰓裂、総排出腔がある。
体表はほとんど滑らかだが背中の正中線付近には小さな棘が並び尾に続く。尾は細長くしなやかな鞭状で、背面に短い棘が列を成して並ぶ。さらに中ほどには数-10cmほどの長い棘が1-2本近接して並ぶ。この長い棘には毒腺があり、刺されると激痛に襲われる。数週間も痛みが続いたり、アレルギー体質の人はアナフィラキシーショックにより死亡することもある。棘には鋸歯状の「返し」もあり、一度刺さると抜き難い。刺されたらまず毒を絞り、患部を水または湯で洗い流し早急に病院で治療を受ける必要がある。生体を扱う際は尾を鞭のように払って刺そうとするので充分注意しなければならない。死んだものでも尾には注意が必要である。
生態
北海道南部から東南アジアまで、東アジア沿岸域に広く分布する。学名の種名"akajei"は和名に由来している。また、フィジーやツバルでも記録がある。
浅い海の砂泥底に生息し、分布域では目にする機会が多い。河口などの汽水域に侵入することもある。普段は砂底に浅く潜り、目と噴水孔、尾だけを砂の上に出す。泳ぐ時は左右の胸鰭を波打たせ、海底近くを羽ばたくように泳ぐ。食性は肉食性で、貝類、頭足類、多毛類、甲殻類、魚類など底生生物を幅広く捕食する。アサリ等の漁場では食害が問題となることもある。
繁殖形態は多くの軟骨魚類に見られる卵胎生で、メスは交尾後に体内で卵を孵化させる。春から夏にかけて、浅海で5-10匹の稚魚を産む。出産直後の稚魚は体長10cmほどで、背面も腹面も一様に淡褐色だが、既に親と同じ体型をしている。
別名
エイ（各地）、アカエ（関西）、エブタ（和歌山県）、アカマンタ（沖縄県）、アカヨ、ホンエイなど
利用
定置網や底引き網などの沿岸漁業で漁獲される。漁業価値は高くないが、エイ類としては多く漁獲され、利用頻度も高い。
刺身、湯引き、煮付け、煮凝りなどで食用になる。また鰭の軟骨を干物にしたり、魚肉練り製品の原料にも使われる。身は脂肪が少なく繊維質が強い。生の身はピンク色だが湯引きすると白色になる。肉質はしっかりしていて悪くないが、軟骨魚類の例に漏れず漁獲後に時間が経つとアンモニア臭が発生する。日本では酢味噌やショウガ、酒などを用いて臭みを消す料理が一般的である。
沿岸性の大型魚であることから、水族館などでもよく飼育される。
近縁種
アカエイ科魚類は9属・70種が知られる。日本近海産のアカエイ属 Dasyatis には以下のような種類がいる。
- ヤジリエイ D. acutirostra Nishida et Nakaya, 1988
- オナガエイ D. bennetti (Müller et Henle, 1841)
- イズヒメエイ D. izuensis Nishida et Nakaya, 1988
- ヤッコエイ D. kuhlii (Müller et Henle, 1841)
- シロエイ D. laevigata Chu, 1960
- ホシエイ D. matsubarai Miyosi, 1939
- ウシエイ D. ushiei (Jordan et Hubbs, 1925)
- ズグエイ D. zugei (Müller et Henle, 1841)
なお、外洋性のカラスエイ Pteroplatytrygon violacea (Bonaparte, 1832)、尾の下面にひだがあるツカエイ Pastinachus sephen (Forsskål, 1775) をアカエイ属に含める見解もある。
民俗
アカエイの総排出腔はヒトの女性の陰部に似るといい、傾城魚の別名があり、飯島花月（1863年 - 1931年）の『臙脂筆』（べにふで）には、「赤えい一名傾城魚といひ、傾城魚の抱心いかに春の海、といへる俳句あり」とある。 城を傾ける魚ということから、のちにアカエイは巨大なものであると信じられ、アカエイの京などという説話が信じられた。
参考文献
- Dasyatis akajei - Fishbase
- Dasyatidae - Fishbase
- 山渓カラー名鑑「日本の海水魚」 岡村収監修 ISBN 4-635-09027-2
- 「新装版 詳細図鑑 さかなの見分け方」講談社 ISBN 4-06-211280-9
