ハワイ諸島

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ハワイ諸島の地図

ハワイ諸島 (ハワイしょとう、The Hawaiian Islands) は、北緯19度から29度の間、北太平洋の北西部微南東部方向にある多数の島と環礁からなる諸島である。

ハワイ諸島はアメリカ合衆国領であるが、六大州の分類ではオセアニアに属し、オセアニアの海洋部の分類ではポリネシアに属している(ミッドウェー環礁はポリネシアの最北端とされる)。

歴史

ハワイ諸島は現在は、アメリカ合衆国領であるが、かつてはマルケサス諸島タヒチから航海カヌーで来住したポリネシア系の人々が幾つかの王国を作っていた。

最初にハワイ諸島への植民が行われた時期には諸説あるが、かつてコンピュータ・シミュレーションによって古代ポリネシア人の偶然漂流説をほぼ論破したことでも知られるポリネシア考古学の権威の一人、ジェフリー・アーウィンは8世紀ごろではないかとしている[1]

記録に残っている限り、この諸島に最初にヨーロッパ人が来航したのは1778年で、やってきたのはキャプテン・クックに率いられた探検隊であった。彼らは当初、この諸島を「サンドイッチ諸島」と呼んでいた。

ハワイ諸島の島々

ハワイ諸島は以下の19の島及び環礁からなり、総面積は28,313km²である。

8つの主要なハワイ諸島:南から順に掲載。カホオラウェ島には人間が住んでいないという記述も散見されるが、実際にはプロテクト・カホオラウェ・オハナ(Protect Kaho`olawe `Ohana)というNPOのスタッフがこの島に居住して、環境回復活動を行っている。

小さな島、環礁、及び暗礁(ニイハウ島の北西に連なり、北西ハワイ諸島とよばれる。ミッドウェー環礁以外は現在は無人島であるが、かつてはポリネシア人のコミュニティが存在した島もある)

ミッドウェー環礁以外はハワイ州に属している。 また、現在ロアヒ島という島が生まれつつある。

出典

  1. ^ 『Vaka Moana, Voyages of the Ancestors: The Discovery and Settlement of the Pacific』(Bateman/Hawai'i University Press、2006年刊行

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