哺乳類

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?哺乳綱
Mammalia

子供に乳を与えるウシ。授乳は哺乳類の特徴の一つであり、名前の由来である。
分類
界 ： 動物界 Animalia
門 ： 脊索動物門 Chordata
亜門 ： 脊椎動物亜門 Vertebrata
上綱 ： 四肢動物上綱 Tetrapoda
綱 ： 哺乳綱 Mammalia
Linnaeus, 1758
亜綱・下綱相当

哺乳類（ほにゅうるい）は、動物界 脊索動物門 脊椎動物亜門 哺乳綱（ほにゅうこう、Mammalia）に分類される動物の総称である。多くのものが胎生で、乳で子を育てるのが特徴である。ちなみに、ヒトは哺乳綱の中の霊長目ヒト科ヒト属に分類される。

哺乳類に属する動物の種の数は、研究者によって変動するが、おおむね4,300から4,600ほどであり、脊索動物門の約10パーセント、広義の動物界の約0.4パーセントにあたる。

日本には、移入種を除いて、約100種が生息する（日本の哺乳類を参照）。

目次

語源

Mammalia（哺乳類）という言葉は、1758年、「分類学の父」リンネによる『自然の体系』第10版においてはじめて用いられた。ラテン語の字義は「乳房の」を意味する。

「哺乳類」は、ドイツ語の Säugetiereの訳である。saugen（母乳を飲む）とTier（動物）に由来している。「哺」は、口でとる（捕）、あるいは口でささえる（輔）という字の成り立ちから、口にふくむ、食らうことを表すが、口にふくませる、食物を与える意味ともなり、「哺乳」とは（「哺乳瓶」「哺乳期」などと言うように）乳を飲ませて育てることである。

哺乳類の進化

哺乳類の起源は古く、既に三畳紀後期の2億2500万年前には、最初の哺乳類といわれるアデロバシレウスが生息していた。そのルーツは、古生代に繁栄した単弓類 Synapsida のうち、キノドン類 Cynodontia である。単弓類は、爬虫類の双弓類 Diapsida とは石炭紀中期に分岐し、独自の進化をしていた。単弓類はペルム紀末の大量絶滅において壊滅的なダメージを受け、キノドン類などごくわずかな系統のみが三畳紀まで生き延びている。一時期再び勢力を挽回するものの、既に主竜類などの勢力も伸長し単弓類は既に地上の覇者ではなくなっていた。そして、三畳紀後期初頭の大絶滅を哺乳類とともに生き延びたのは、トリティロドン科のみであった。しかし彼らも白亜紀前期には姿を消している。

恐竜の全盛時代であるジュラ紀、白亜紀の哺乳類はネズミほどの大きさのものが多かった。しかし進化が停滞していたわけではない。白亜紀前期には、すでに有胎盤類が登場している。また、中国から発見された大型の哺乳類の化石（胃の辺り）から未消化の恐竜の子供が見つかっている。これは、哺乳類が恐竜を捕食していたということになる。

恐竜を含む主竜類が繁栄を極めた時代には、哺乳類は、夜の世界など主竜類の活動が及ばない時間・場所などのニッチに生活していた。現在、鳥類などに比して哺乳類の視覚（とりわけ色覚）が全般的に劣っているのも、この長い夜行生活を経て視覚が退化したためである（二次的に色覚を獲得した霊長目を除く）。約6400万年前、鳥類とワニ類を除く主竜類が絶滅し、次の新生代では、その空白を埋めるように哺乳類は爆発的に放散進化し、多種多様な種が現れた。

現在では地中や水中などを含め、地球上のほとんどの環境に、哺乳類が生息している。

系統図

※ 単弓類の系統は哺乳類以外は全て絶滅した。

※哺乳類は、従来は後述する顎関節の特徴で定義されてきた。しかし近年、中間的な化石が出現するなどこの定義が適用できないケースが増えたため、現生種を含む最も小さい単系統となるよう、系統学的に厳密に再定義することが多くなった。これにより、梁歯目、モルガヌコドン目などの原始的なグループ（ここでは代表的なもののみ記した）が哺乳類から外れることになる。それらを含めた従来の広い意味での哺乳類を、哺乳形類という。

形態的・生態的な特徴

軟組織の特徴

これらは化石では確認しにくい。

乳腺
メスが乳腺をもち、育児期には乳汁を分泌して子に与える。
体毛
体表を覆う体毛をもち、体温の発散を防いでいる（クジラ類では、ハクジラ類が、胎児期にのみ、頭部の一部にわずかな毛をもつ）。（爬虫類は体毛をもたず、鳥類では羽毛が体表を覆う）


次の特徴は哺乳類の特徴といわれるが、正しくは一部の系統の特徴である。

胎生
獣亜綱は、胎生である。ただし原獣亜綱など（現生種はカモノハシ目の3属5種のみ）は卵生である。
胎盤
有胎盤類は、体内の胎盤で子を育てて出産する。ただし、有袋類は体外部の育児嚢で子を育てる。
体温
鳥類と同じく、体温をほぼ一定に保つ恒温動物であるものがほとんどを占める。ただし、ナマケモノのように変温動物的体温調節を行う物もある。
肛門と泌尿生殖門（尿と胎児が出てくる孔）の分離
ただしカモノハシ類は共通の総排出口をもつ。（爬虫類や鳥類も1穴）

歯の特徴

  • 一般的には歯の数は一定であり、切歯・犬歯・前臼歯（小臼歯）・臼歯（大臼歯）に分化している。ただし、食性により歯の退化したものや、ハクジラ類のように同型歯をもつものもある。（両生類や爬虫類は同型歯であり、鳥類は歯をもたない）
  • 頬歯（前臼歯と臼歯）は、歯冠に咬頭と呼ばれるふくらみを複数もち、複雑な形をしている。また、頬歯の歯根は2本以上に分岐している。

骨格の特徴

成長点
骨は中心部分だけではなく両端からも成長し、若い個体では、それらが軟骨でつながっている（爬虫類では、骨は中心部分からしか成長しない）。
下顎
1つの歯骨だけでできている（爬虫類は下顎が複数の骨からなる）。
鱗状骨
頭骨と下顎は、側頭鱗（鱗状骨）と歯骨によって関節している（爬虫類の顎関節は、方形骨と関節骨からなる）。
耳小骨
鐙（アブミ）骨・砧（キヌタ）骨・槌（ツチ）骨という3個の連続した耳小骨が、鼓膜の振動を内耳に伝える（爬虫類や鳥類の耳小骨は、鐙骨のみ。哺乳類のみがもつ砧骨と槌骨は、方形骨・関節骨がそれぞれ変化したものである）。
二次口蓋
口蓋と鼻道の間に二次口蓋と呼ばれる板状の骨があり、口と鼻道の間が完全に仕切られている（爬虫類ではこの分離が不完全）。
頭骨の鼻穴
1つ（爬虫類では1対）。
後頭顆
頭蓋の後頭部にある大後頭孔の左右に、頭骨と第一椎骨を関節させる後頭顆を1対もつ（爬虫類や鳥類は、大後頭孔の下に1個の後頭顆をもつ）。
頚椎
7個。ただし、クジラ目では癒合・分離によって数が変異し、ジュゴン目では6個、アリクイ目では6・9・10個となる。
肋骨
首の部分の肋骨は、すべて頚椎に癒合している。胸椎にはゆるく関節し、体を前後左右に曲げるだけでなく、ねじることもできる。また、腹の部分には肋骨がない（体をねじれることと、腹部の肋骨を欠くことにより、メスは寝そべって子どもに授乳することができる）。
肩甲骨
脊柱とは関節しておらず（このために前肢の自由な動作が可能となる）、外側の面に肩甲棘とよばれるはっきりした隆起線が前後に走る（爬虫類の肩甲骨には肩甲棘がない）。
指
骨の数は親指が2個、その他の指は3個が基本（爬虫類はこれより多い）。
骨盤
腸骨・坐骨・恥骨の3つが癒合し、1つの骨盤になっている。ただしクジラ類は骨盤が消失（爬虫類は3つの骨が分離している）。

分類

大分類

かつて哺乳類は原獣亜綱、異獣亜綱、獣亜綱の3つに分類され、原獣亜綱と異獣亜綱は雑多な原始的哺乳類を含んだ。しかしその後、別系統だと判明した多くのグループが外された。原獣亜綱はかつての分類群と共通点が少ないため、原獣亜綱という分類群は解体されたとして、新しい名称のAustralosphenidaで呼ぶことも多い。

獣亜綱に近いグループは、獣亜綱と合わせて新たなグループに分類された。しかし、名称や分類には異説もある。階層も絶滅群を詳細に考慮すればここに記したより多くなるが、研究者により一定しないため簡略化した。

現生種を含むグループは、原獣亜綱、後獣下綱、真獣下綱の3つである。

目レベルの分類

原獣亜綱

三畳紀に出現。卵生。

現生のものは1目のみ。

後獣下綱

白亜紀後期に出現。現生種は全て有袋類 Marsupialia に含まれる。胎盤が不完全で、育児嚢で子を育てる。

現生のものは6目前後に分けることが多い。詳細は→後獣下綱

真獣下綱

白亜紀後期に出現した。現在も繁栄。現生種はすべて有胎盤類に含まれる。現存哺乳類のほとんどがこのグループにはいる。

現生のものは大きく4上目に分けられる。20目前後に分けることが多い。

伝統的な分類

伝統的な分類は、現在の分類に比べ以下のような相違点がある。

  • 下綱と目の間に分類群を置くことは少なかった。提案されたものはあったが、現在のものと共通点は少ない。
  • トガリネズミ目・ハリネズミ目・アフリカトガリネズミ目は無盲腸目 Lipotyphla にまとめられていた。さらに古くは、無盲腸目・ハネジネズミ目・登木目（ツパイ目）・皮翼目（ヒヨケザル目）が食虫目（モグラ目）Insectivora にまとめられていた。（無盲腸目と食虫目の関係については食虫目を参照）
  • 鯨偶蹄目はクジラ目 Cetacea と偶蹄目（ウシ目）Artiodactyla に分けられていた。
  • 現生有袋類は有袋目（フクロネズミ目）Marsupialia の1目のみとされていた。
  • 異節類は異節目（アリクイ目）Xenarthra の1目のみとされていた。さらに古くは、有鱗目（センザンコウ目）・管歯目（ツチブタ目）と共に貧歯目 Edentata にまとめられていた。

目名の問題

明治以来、目名には「齧歯目」「霊長目」等、原名のラテン語をおおむね忠実に漢訳した漢名が用いられてきた（一般にはしばしば、「齧歯類」「霊長類」のように「類」が慣用されてきた）。だが、1988年、文部省（当時）の『学術用語集　動物学編』において、目以下の名称をすべてカナ書きにし、目名は「ネズミ目」「サル目」のように、それぞれの動物群を代表する動物名（カナ書き）に変えるという改定がなされた。

しかし、たとえば「ネコ目」（食肉目）のネコ亜目とアシカ亜目、イヌ上科とネコ上科のように、亜目、上科のような比較的高い階層の分類階級による動物群は、それぞれ他のグループとは明らかに異なる特有の性質をもつものであり、1つの下位分類群の名前（「ネコ」）によって、目という大きなグループの全体（ネコ・イヌ・イタチ・クマ・アライグマ・パンダ・アシカ・アザラシ・セイウチなどからなる食肉目）を代表させることは、必ずしも直観的なわかりやすさにはつながらない。それゆえに、ラテン名においても、動物の名で代表させた分類単位の名前は、上科よりも下位の分類階級でしか用いられない。

さらに、近年の研究により、偶蹄目とクジラ目の詳細な系統が明らかにされ、「鯨偶蹄目」が創設された。これをカナ書きの原則に当てはめると「クジラウシ目」となるが、これでは「ウナギイヌ」などと大差がない表現である。また、「サル目ヒト科」は教科書にも全く採用されていない。

また、以前からの慣用として、どの分類階級であるかにかかわらず、「○○の仲間」を「○○類」と書くことがあるが、かつての漢名ならば、たとえば「齧歯類」と言えば、それが「目」の階層の「齧歯目」を指すことは明らかであり、他の階層との混同のおそれはなかった。それが、「齧歯目」が「ネズミ目」となることによって、「ネズミ類」という言葉が示す可能性のある階層の範囲が目のレベルにまで広がり、混乱が拡大されたという側面もある。つまり、旧来の用例ならば、たとえば「齧歯類」にネズミの類とリスの類、ヤマアラシの類が含まれることは容易に認識できるが、新しい用例で「ネズミ類」とした場合、これが狭義のネズミ類なのか、リスやヤマアラシの類をも含んだ概念なのかが把握しにくくなってしまっている。

以上のように、この分類名の改定は、分類学の根本理念に対して十分に配慮した上でのものでは必ずしもなく、また、平易化にむしろ逆行する部分もあることから、学界内でも現在なお議論が多い。現状では、旧来の漢名をそのまま用いたり、新しいカナ名と併記したりする例も多い。

日本哺乳類学会・目名問題検討作業部会では、基本的に従来の漢字名で統一すべきという論文を発表し、事実上、用語集の再改定を求めているが、近年はさじを投げているようで、日本産の哺乳類を扱った図鑑として権威ある『日本の哺乳類』（東海大学出版局）では、前の版では「ネコ目（食肉目）」と記されていたものが、2005年の改訂版では「食肉目（ネコ目）」とされている。

※同様に、昆虫において双翅目がハエ目とされるなど、他の分類群でも多くの議論を呼ぶ問題となっている。

真獣類分類・系統研究の動向

真獣類の分類は、リンネ以来数百年にわたって、特に「目」以上の単位では、めったに変動することがなかった。しかし近年、哺乳類の分類学はかつてない勢いで刷新されつつあり、ほんの10年か20年前の知見が、ひどく時代遅れのものとなる状況が生まれている。

この状況を生み出した要因の一つは、南半球を含むさまざまな現場での、化石発掘調査の著しい進展である。たとえば、最古の真獣類（有胎盤類には含めないことが多い）、エオマイア・スカンソリアの化石は、2002年、中国遼寧省で発見されたが、これにより、この化石の推定年代である1億2500万年前（白亜紀前期）には、すでに原始的な真獣類が発生していたことが明らかとなり、真獣類の歴史は一気に4000万年さかのぼった。

もう一つの、さらに大きな影響を及ぼした要因は、分子生物学、とりわけ、遺伝子配列解析という新しい手法の出現と流行である。これは、動物の細胞内にあるミトコンドリアや核のDNAにおける塩基配列を調べ、グループごとの類縁関係を、統計学的に明らかにしていく手法である。このアプローチにより、真獣類の系統樹は、かつての形態学的な研究によるものとは幾分異なった形で再編成されることになった。

遺伝子研究による分類では、現生の真獣類を、系統的に近いと思われるものごとに、クレード cladeにまとめた。クレードとは分類階級（綱、目など）を特定しない表現で、階級を割り当てるときは上目とされることが多い。

  1. アフリカ獣上目には、ゾウ、マナティー、ツチブタ、イワダヌキ、ハネジネズミのような動物たちが含まれる。
  2. 異節上目は、アリクイ目（異節目）のナマケモノ、アリクイ、アルマジロの仲間によって構成される。
  3. ローラシア獣上目には、ネコ、アザラシ、クジラ、ウマ、コウモリ、モグラが含まれる。
  4. 真主齧上目は、ネズミ目（齧歯目）、ウサギ目、サル目（霊長目）と、ヒヨケザル、ツパイなどからなっている。

この新しい分類は、従来のものとはいくつかの点で大きく異なっている。たとえば、コウモリの仲間は、解剖学的な特徴から、従来はサル目などと同じ大グループ（上目）に分類されていたが、遺伝子研究から得られた知見によれば、食肉類やクジラと同じ大グループということになる。

また、従来のモグラ目（食虫類）は、トガリネズミやモグラからなるメインのグループから、アフリカに分布するテンレック類とキンモグラ類の小グループが分離されて、前者はローラシア獣類、後者はアフリカ獣類と、2つの異なった上目グループに所属することになった。

今後、分子生物学と古生物学の両陣営が、懸隔を乗り越えて歩み寄り、互いに補い合って１つの統一的な体系を作り上げるには、なお多くの議論と譲歩が積み重ねられなければならないだろう。 だが、新しいアプローチである遺伝子研究が、哺乳類の歴史の研究に大きな進展をもたらしつつあることは確かである。

たとえば、哺乳類がさまざまな「目」に分化し始めたのは、従来の化石研究では恐竜絶滅後（約6000万年前）のことと考えられていたが、遺伝子研究によれば、分化そのものは約1億年前にすでに始まっていたとされる。

また、前述の、最古の真獣類エオマイアの発見は、原始的な真獣類は従来の説よりもずっと早い時期に出現していたはずだとする分子生物学者の主張を、新たに発見された動物化石が裏付ける形となった、幸運な例である。

また、分子生物学による新たな分類に対応する形態学的形質が、実は古典的な研究でかなり見落とされていたり、重要でない形質として棄却されていたという事実が、解剖学的手段で確認されるといった研究展開も見られるようになった。そのため、古典的な過去の学問とみなされがちであった解剖学が、新たに今日的な意味を持って再活性化してきているという現象も見られる。

真獣類の系統研究は、今まさに、大きな転換期のただ中にあるといえる。

外部リンク

ウィキメディア・コモンズ
ウィキメディア・コモンズには、哺乳類 に関連するカテゴリがあります。
ウィキスピーシーズ
ウィキスピーシーズに哺乳類に関する情報があります。
哺乳類の現生目
原獣亜綱
後獣下綱
異節上目
アフリカ獣上目
真主齧上目
ローラシア獣上目
廃止・希

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